Die Geschichte der Familie stellt ein zentraler Gegenstandsbereich dar, um die »historische Bedingtheit der eigenen Lebenswelt« (Kernlehrplan Gymnasien NRW) zu erkennen zu reflektieren. Vor der Entstehung von Fabriken und großen Verwaltungsbehörden sowie der Durchsetzung der allgemeinen Schulpflicht in der zweiten Hälfte des 19. Jh. erfolgten Gütererzeugung, Bedarfsdeckung und soziale Reproduktion wesentlich im häuslichen Rahmen und wurden in erheblichen Umfang durch familiäre Strategien bestimmt. Die Vorlesung führt zunächst in wesentliche Kategorien und Erkenntnisse der historischen Forschung zu Familie und Haushalt in der europäischen Vormoderne ein. Der zweite Teil richtet dann den Blick auf die Entwicklung der Familie in der Ära von Industrialisierung und Massenkonsum im späteren 19. und 20. Jh.